Le fichier texte peut contenir des commentaires, qui sont des lignes ayant un `%' dans la première colonne; vous pouvez aussi rendre votre fichier plus lisible en y insérant des lignes blanches, qui sont ignorées. Toutes les autres lignes correspondent soit à la conversion de caractères spéciaux en séquences de contrôle TeX, soit à la conversion, dans le codage interne de TeX, des caractères entrés. La table de conversion des caractères en sortie est construite à partir de la table d'entrée. Les caractères à convertir peuvent être entrés soit tels quels (un caractère unique), soit en hexadécimal, dans le format de TeX 3.0 (^^ff). La traduction d'un caractère spécial se fait comme ceci:

La ligne commence par le caractère spécial ä (exprimé ici en hexadécimal), suivi d'un espace, d'une flèche (un tiret et le caractère `plus grand que'), d'un espace puis de la séquence de contrôle TeX qui devra remplacer le caractère. Le `%' et le texte qui le suit, jusqu'à la fin de la ligne, seront ignorés sauf s'ils font partie de la commande TeX. Dans l'exemple suivant, UN espace ne sera pas ignoré:

^^fe ->\%\ % Séquence de contrôle Tex: "\%\ "

La ligne commence par le caractère en entrée suivi d'un espace et de la représentation interne désirée (telle qu'elle est codée dans le fichier TFM). Quand le caractère ^^e4 doit être écrit sur la sortie, il sera converti en ^^84 (dans cet exemple). Si plusieurs caractères différents en entrée sont mis en correspondance avec un même caractère interne, alors la dernière correspondance sera utilisée pour effectuer la conversion en sortie:

Dans cet exemple sans intérêt (mais simple), a et b s'appliquent tous deux au même caractère interne: par la règle ci-dessus, b sera converti en b en sortie. Cette propriété est importante si vous voulez faire correspondre des caractères étendus à des caractères ASCII. Vous devrez utiliser

pour traduire ^^af en z et faire afficher un z par un z. Si vous écrivez seulement

alors ^^: sera affiché à la place du z (de plus, un z dans un nom de fichier sera converti en ^^: ce qui provoquera des protestations à l'ouverture du fichier!).

Les tables de conversion par défaut sont modifiées par un tel fichier texte. En effet, elles sont construites à l'aide des options -8 et -r (voir ci-dessus). Dans certains cas, vous pouvez vous épargner un peu de travail en utilisant les options -8 et/ou -r. Quand vous convertissez un fichier TCP en un fichier texte, la sortie montre seulement les différences dans les tables par défaut établies par ces options: la sortie du fichier texte dépendra par conséquent de l'utilisation ou non de ces options.

5.4 Création d'un fichier d'entrée maketcp