Bailly
Jean Sylvain
(Paris 1736-Paris1793)
Il est le dernier d'une lignée d'intellectuels.
Jacques 1er (Graçay 1629-Paris1679), son arrière
grand-père, était peintre miniaturiste aquafortiste.
Nicolas (Paris 1659-Paris 1736), son grand père,
fit le premier catalogue des collections royales de tableaux.
Jacques II (Paris 1700-Paris 1768), son père, fit
le catalogue des tableaux du Luxembourg.
L'Astronome
Ami de Buffon, celui-ci lui permit
d'entrer à l'Académie des Sciences en 1763, malgré l'hostilité
de D'Alembert.
Il entra à l'Académie Française en
1784, à l'Académie des Inscriptions et Belles Lettres en 1785
et fut Garde des Tableaux du Roi au Louvre.
Ses travaux en Astronomie lui permire d'écrire plusieurs
ouvrages:
-Essai sur la théorie des
Satellites de Jupiter en 1766
-Traîté sur les Inégalités
de la lumière des Satellites de Jupiter en 1771
-Histoire de l'Astronomie Ancienne
en 1775
-Histoire de l'Astronomie Moderne
en trois volumes en 1779
-Histoire de l'Astronomie Indienne
et Orientale en 1787
L'Homme politique
Ancien prévôt des Marchands(c'est à
dire agent royal d'attributions diverses), il fut Doyen du Tiers état,
et le 20 juin 1789, il préside l'Assemblée Nationale lors du serment
du Jeu de paume, c'est d'ailleurs lui qui lit ce serment.
Il fut acclamé Maire de Paris le 15 juillet 1789,et
fut donc membre de la commune provisoire qui administra la capitale.
La loi du 21 mai 1790 remplaça ce régime
intérimaire par un Conseil général de la Commune, élu
par les citoyens actifs des 48 sections qui la composaient.
Puis on accusa Bailly d'avoir fait tirer sur les manifestants
qui réclamaient la déchéance de Louis XVI et qui étaient
rassemblés au Champs de Mars le 17 juillet 1791.
En novembre 1791 il démissionne de la Commune et le
conseil est alors présidé par Pétion.
Il fut arrété le 10 aôut 1792 pour
avoir facilité la fuite de Louis XVI, puis emprisonné.
Il fut exécuté le 12 novembre 1793; et alors
que quelqu'un dans la foule lui reprochait de trembler lors des préparatifs
de son éxécution, il aurait répondu:
"Je
tremble, oui mon ami, mais c'est de froid."