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Jean Fernel serait né en 1485 à Montdidier (Oise). Médecin du roi, il parcourait fréquemment le chemin allant de cette cité à Paris. Prenant conscience qu’il suivait le méridien de Notre-Dame de Paris , il entreprit de mesurer un degré de méridien en prolongeant sa route jusqu’à Amiens. Il compta la distance en tours de roue d’une voiture et en appliquant les corrections commandées par la nature du terrain ( mais il ne dit pas lesquelles !), il estima la longueur du degré entre Paris et Amiens à 68 000 pas. Le pas représentant une longueur de 5 pieds de Paris, Lalande (1787) arrivait à un résultat de 56 746 toises pour la mesure d’un degré de méridien .
(Ambianatis
Cosmotheoria de Fernel en 1528)