Lagrange
comte Louis de
1736 Turin - 1813 Paris
Mathématicien.
il est un élève brillant à
l'université de Turin avant d'être nommé professeur de l'Ecole
royale d'Artillerie à seulement dix-neuf ans. Avec quelques amis, il
fonde en 1757 une société scientifique, future Académie
des sciences de Turin. Deux mathématiciens vont jouer dans la vie de
Lagrange un rôle important.Euler l'encourage et l'inspire dans ses travaux
mathématiques, et d'Alembert, qui est son
ami. Grâce à lui, Lagrange rejoint la cour de Frédéric
II à Berlin en 1766. Il y est nommé directeur de la section mathématique
de l'Académie des sciences. A la mort de l'empereur, Lagrange accepte
l'invitation du gouvernement français et part pour Paris. Devenu pensionnaire
vétéran de l'Académie des sciences, il participe, à
l'élaboration du système métrique en collaboration avec
Lavoisier, puis contribue à la fondation
de l'Ecole normale, de l'Ecole Polytechnique et du Bureau des longitudes. Admiré
par Napoléon 1er, il meurt honoré (sénateur, comte d'Empire
et grand officier de la Légion d'honneur), en avril 1813.
Lagrange est
à l'origine de nombreuses avancées dans tous les domaines des
mathématiques.
Il s'efforça
de fonder le calcul différentiel et intégral indépendamment de toute référence
aux infiniment petits et en utilisant le développement en série de Taylor. Il
continua le calcul des variations en branche autonome. Ses traités fondamentaux
en analyse et en mécanique synthétisent les connaissances antérieures.