Pierre LEPAUTRE France 1703-1705 Marbre Moulage en résine Cette sculpture appartient à un groupe sculpté, son pendant est Hippomène de Guillaume COUSTOU.
Atalante, refusant le mariage, promet à son père qu’elle n’épouserait que celui qui réussirait à la vaincre à la course.
Elle tue les prétendants qui perdent. Hippomène défie la jeune fille et, pendant la course, laisse tomber trois pommes d’or que lui a confiées la déesse de l’amour Aphrodite. Atalante ralentit pour les ramasser, ce qui permet à Hippomène de la dépasser.
La course amoureuse inspire aussi les sculpteurs qui défient les lois de l’équilibre et de la gravitation. Ici, le sculpteur Lepautre représente Atalante, le corps projeté en avant, saisie dans l’impulsion de sa foulée alors qu’Hippomène s’apprête à lancer ses pommes d’or pour ralentir sa course.
